Błogosławione Imperium Rhodenii

**Administrator** · (Ten post był ostatnio modyfikowany: 15-02-2026, 11:54 PM przez Administrator.)

Błogosławione Imperium Rhodenii

~ Potęga pod Znakiem Miecza i Modlitwy ~

Zwane również Rhodenią, Rhoeden lub Rhöden, Błogosławione Imperium to stosunkowo nowy, bo nawet nie liczący sobie połowy wieku twór, wzniesiony na ruinach zniszczonej od wewnątrz republiki. Wizja nieomylnej Imperatrix, Żywej Świętej, czuwającej nad krajem wraz ze swoim legionem bezwzględnych templariuszy przynosi niektórym ulgę i spokój duszy, innych zaś przeraża. Ogromne połacie należących do Rhodenii terenów trzymane są żelazną ręką, a naród nauczył się szybko, by obawiać się nie tylko gniewu Patronów, którzy niespodziewanie stali się dużo bliżsi ich codzienności. Mówi się, że przez tereny imperialne lepiej jest jedynie przejeżdżać, niż osiedlać się tam na stałe... Jeśli templariusze pytają dlaczego, poprawna odpowiedź jest tylko jedna: Rhodenia ma świetnie utrzymane trakty.

Położenie:
Rhodenia leży w centralnej części Aesterionu, rozciągając się od wybrzeży Zimowego Morza na północy, aż po wody Zatoki Lyskiej na południu. Wschodnią i zachodnią granicę Imperium wyznaczają odpowiednio tereny przyrzecza Rhienu i koryto rzeki Hastigi.
Północna część kraju, mająca bezpośredni dostęp do Zimowego Morza, przez cały rok utrzymuje znacznie niższe temperatury niż pozostałe tereny należące do Rhodenii. Smagana chłodnymi wiatrami i nieprzystępna, od czasów Marszu Wyzwolenia może poszczycić się nową stolicą państwa - pokrytym lodem przez większość roku Lotzenthal.
Centrum Imperium jest stosunkowo płaskie, dobra do uprawy roli i wygodna do podróżowania. Południe natomiast przecięte jest pogórzem łączącymi pasma Gór Porannych i Działowych. Na południe od rzeki Frosse rozciąga się pogranicze starożytnej puszczy, znanej jako Stare Lasy Miden.

Stolica: Lotzenthal
Miasto na północy kontynentu, położone nad zatoką Zimowego Morza. W przeciągu ostatnich trzydziestu pięciu lat Lotzenthal przeobraziło się z porzuconego na końcu świata miasteczka rybackiego w jedno z większych centrów gospodarki i kultury znanego świata. Wszystko to za sprawą Imperatrix, której siedziba - Słoneczny Pałac - znajduje się sercu tej młodej wciąż metropolii.
Chociaż zajmuje rozległe tereny, Lotzenthal nie jest przepełnione ludźmi jak niektóre miasta kontynentu, w tym nawet Norbruck, położone na południe od niego. Sprawa miała się inaczej niedługo po tym, jak przejąwszy władzę, Imperatrix przeniosła na północ swoją siedzibę. Z biegiem czasu, kiedy ferwor zmian opadł nieco, wielu zagorzałych zwolenników nowej władzy zdecydowało się jednak z powrotem rozjechać po kraju. Obecnie czyste i dobrze utrzymane centrum miasta otacza znaczna ilość porzuconych osiedli, a nawet slumsów, nad którymi straż stara się na wpół skutecznie zapanować.

Inne istotne ośrodki:
Norbruck – Ośrodek handlu i zmian kulturowych kraju. Dawna stolica Rhodenii, pozbawiona tego przywileju po przejęciu władzy przez Imperatrix około 67 roku Nowej Ery. Otoczone wodą z dwóch stron, leży w miejscu złączenia rzek Frosse i Rhien. Dogodna lokalizacja, łagodny klimat i duże ilości miejsca sprawiły, że miasto rozrosło się do ogromnych rozmiarów, a dodatkowo też wiecznie pełne jest ludzi nie tylko z Imperium, ale i całego kontynentu (ostatnimi czasy nawet spoza niego), zainteresowanych nie tylko wymianą handlową, ale też sztuką, Norbruck znane jest bowiem z jednej z najbardziej prestiżowych galerii malarstwa.
Himmelhorn – Ukryta wśród szczytów Gór Porannych, główna siedziba Zakonu Templariuszy. Starożytna forteca, przez długi czas opuszczona, obecnie zaś uznawana za niemożliwą do zdobycia przez wrogów zakonu. Rozpoczęto jej odbudowę około stu lat temu, kiedy rząd republiki oddał ją pod opiekę ówczesnego mistrza zakonu, w dużej mierze jako sposób na zbycie żądań, jakie templariusze zaczęli wysuwać. Himmelhorn stało się synonimem sprawy z góry przegranej i niemożliwej do rozwiązania, która jedynie dzięki błogosławieństwu Patrona kończy się sukcesem.

Ważne informacje historyczne:

Niecały rok od zakończenia Wojny Centralnej, resztki pokonanych sił Marchii wciąż dawały o sobie znać. Imperatrix oficjalnie wydała Pierwszy Dekret, który poza uporządkowaniem niektórych kwestii państwowych, miał za zadanie wyłuszczenia herezji przeciwko Błogosławionemu Imperium, za których popełnianie płacić się będzie życiem. Oddziały templariuszy zostały wysłane szczególnie na południe kraju, by na mocy dekretu, oficjalnie szukać resztek zbiegłych wrogów tronu. Wątpliwą "tajemnicą" jest, że dziesiątki, a może i setki "kontrrewolucjonistów" trafiło do obozu dla więźniów, nowo utworzonego na terenie podupadłej kopalni, u podnóża Gór Działowych, skąd mieli już nigdy się nie wydostać.

Pod przewodnictwem Imperatrix, Rhodenia zaczęła podbijać coraz więcej okolicznych terenów, szybko stając się potęgą, z którą niewiele krajów znanego świata mogłoby się mierzyć w pojedynkę. Rozpętała się Wojna Centralna, podczas której udało się odzyskać część powierzonych Karstanowi we wcześniejszych porozumieniach terenów, co przyczyniło się do dodatkowego wzmożenia poparcia dla nowej władczyni.
Największym sukcesem militarnym Imperium było jednak bez wątpienia przyłączenie ziem na południu kontynentu, za rzeką Frosse. Podbita kraina, należąca wcześniej do Wielkiej Marchii, została odarta z narodowej tożsamości i pod przymusem zasymilowana. Wielu z tych, którzy sprzeciwiali się nowej władzy, zostało publicznie straconych lub zniknęło z ulic w tajemniczych okolicznościach.

W tej ciemnej godzinie, Rhodenię rozjaśniła nowa gwiazda: dziewczyna z ludu, obdarzona wizjami od Patrona Sprawiedliwości, wyruszyła z północnej wioski ku ówczesnej stolicy kraju, na czele rosnącej z każdą wsią i każdym miastem armii. Siła jej przekonania pozwoliła Rhodeńczykom podnieść się z kolan, a następnie dokonać przewrotu, który po pięcioletniej wojnie zwanej Marszem Wyzwolenia, ostatecznie obalił dawny ustrój. Wybrana przez Patrona bohaterka została wyniesiona na nowo utworzony tron, przyjmując miano Imperatrix. Jednymi z pierwszych, którzy stanęli murem za plecami Wyzwolicielki Rhodenii, był zakon rycerski wędrowców drogi Patrona Sprawiedliwości, zwany templariuszami.

Przez blisko dwa wieki Rhodenia działała, z mniejszym lub większym sukcesem, jako republika – członkowie senatu wybierani byli podczas wieców, a następnie transportowani do Norbruck, dawnej stolicy, by stamtąd zarządzać codziennymi sprawami i podejmować decyzje związanych z przyszłością swojej ojczyzny. Być może był to wysiłek chwalebny, jednak rhodeńscy historycy (przynajmniej ci fundowani z imperatorskiego skarbca) twierdzą, że taki ustrój zwyczajnie nie miał szansy utrzymać się na dłuższą metę. Na przestrzeni dwustu lat upadek moralny, korupcja i ślepa żądza władzy doprowadziły do degradacji wyższych sfer kraju. Upadek ten postąpił do takiego stopnia, że grupa senatorów zdecydowała się wstąpić w spisek mający na celu przejęcie siłą stałej i bezpośredniej władzy nad krajem, nie licząc się z tym, jak tragiczny w skutkach miał ich plan być dla podporządkowanych im ludzi. Wszystko to odbyło się podczas ostatniego wiecu senatu, który odbył się pod koniec 63 roku Nowej Ery, ostatecznie popychając do działania gotujący się już na północy kraju bunt.

Założono pierwszą w Rhodenii szkołę wyższą, wzorowaną na Uniwersytecie Lyskim. Z początku miała ona służyć głównie ogólnej edukacji szlachty i magów. Jednak po zmianie ustroju i przejęciu władzy przez Imperatrix, większą uwagę skupiono na nauczaniu prawa, debaty i historii religii. Dziś z Akademii wywodzą się najbardziej znani juryści kontynentu, chociaż ciężko powiedzieć, by cieszyli się oni faktycznie dobrą sławą.

Po latach walk z napierającymi od wschodu siłami Karstanu, Republika Rhodenii zgadza się podpisać porozumienie pokojowe wraz z pozostałymi krajami zaangażowanymi w konflikt. Na mocy umowy część ziem należących do państwa wcześniej, zostaje przekazana na rzecz budującego się praktycznie od podstaw, nowego sąsiada. Decyzja ta przysporzyła senatorom, którzy ją podjęli, wielu wrogów. Szczególnie, że Rhodenia straciła przy tym jedną z ważniejszych dróg handlowych, opartą dotąd o rzekę Hastigę.

Ważne informacje kulturowe:
Rhodenia od zawsze znana była jako kraj ludzi pragmatycznych, trzeźwo patrzących na otaczający ich świat. A jednak, wielka idea Marszu Wyzwolenia i gorąca wiara w Imperatrix, jaka zawładnęła krajem niespodziewanie, zdała się tę wizję podważyć. Dziś Imperium jest krajem potężnym i trzymanym silną ręką, a jednocześnie pełnym zastraszonych ludzi, uciekających przed własnym cieniem. Nigdy bowiem nie wiadomo, czy templariusze nie zapukają do twoich drzwi, bo zostałeś nagle uznany za wroga Imperium, podłego heretyka. Nic więc dziwnego, że wielu mieszkańców Rhodenii po prostu pochyla głowę, odcina od dalszych znajomych, niechętna jest obcym i pracuje uparcie nad poszerzeniem własnego bogactwa. Imperium daje ochronę przed wojnami i możliwość pomnożenia dobytku, wszystko to ma jednak swoją cenę.
Ogromne znaczenie kulturowe ma w Imperium symbolika związana ze słońcem, jednym z symboli Patrona Sprawiedliwości, a także wszelkie odniesienia do osoby Imperatrix. W ciągu ostatnich dekad Rhodenia stała się dużo bardziej religijna, nawet jeśli ferwor ten jest czasem sztuczny lub zmanipulowany odgórnie.
Przestrzeganie litery prawa jest priorytetem dla wszystkich, którzy nie chcą trafić do lochu lub na stos w przyspieszonym tempie, a co za tym idzie rozwijać zaczęło się szybko sądownictwo i rola jurystów zajmujących się głównie wykłócaniem o "prawdziwe znaczenie" zapisanych praw, naginając je przy okazji do granic możliwości.

Święta i festiwale:
• Dzień Imperialny, początek jesiennej szarugi. Święto ustanowione w celu upamiętnienia sukcesu Imperatrix, obchodzone w dzień jej wstąpienia na tron. Świętowane przy pomocy ceremonialnego przemarszu wojsk przez stolicę oraz powszechne modlitwy dziękczynne do Patrona Sprawiedliwości.
• Niezwyciężone Słońce, dzień po przesileniu zimowym. Poprzedzającej nocy palone są ogromne stosy, a wraz z pierwszymi promieniami wschodzącego po długiej nocy słońca rozpoczynają się festyny trwające aż do zmierzchu.

Krążące plotki:
• Pod Słonecznym Pałacem w Lotzenthal przykuto schwytane przez Imperatrix smoki, których moc kryształów powstrzymuje wrogów przed atakiem na zamek.
• Imperatrix nie pokazuje swojej twarzy, bo jest zniekształcona przez chorobę lub inne przekleństwo.
• Obóz dla więźniów w Górach Działowych tak naprawdę wcale nie istnieje, a wszyscy ludzie, którzy zostali do niego niby zesłani, w rzeczywistości zostali poświęceni jakimś ciemnym mocom.
• W Imperium ściany mają uszy, lepiej nie mówić na głos niczego, czego nie powiedziałoby się w twarz templariuszowi.
• Stare Lasy Midden są przeklęte i pełne monstrów, ale jednocześnie kryją w sobie ruiny starsze, niż znana historia.

Prominentne grupy:
• Templariusze - Zakon rycerzy żyjących w poświęceniu Drodze Patrona Sprawiedliwości, Amasare. Ich główną siedzibą jest ukryte w Górach Porannych Himmelhorn, ale pomniejsze ich bastiony znaleźć można rozsiane po całym Imperium. Jeszcze pół wieku temu było to zgrupowanie niszowe, obecnie jednak stanowi jedną z najpotężniejszych sił kontynentu, co zapewniło im wczesne poparcie wzrastającej w siłę Imperatrix. Templariusze służą jako zbrojne ramię władczyni, bezwzględnie pilnując przestrzegania prawa w Rhodenii. Mają oni również prawo do wydawania sądów polowych i wymierzania kar, nie należą więc do gości, których mieszkańcy Imperium chcieliby często widywać na swoich progach.
• Słowiki - Znienawidzeni przez większość mieszkańców Imperium, a jednocześnie powszechnie uważani za jednych z najlepszych w swoim fachu, Słowiki to elitarna grupa szpiegów, działających w służbie Imperatrix. Podobno mają swoją siedzibę pod Słonecznym Pałacem w Lotzenthal. Tożsamości Słowików nie są szerzej znane, działają oni w całkowitej tajemnicy, często nie znając nawet twarzy swoich współpracowników i kontaktów. Przynoszą swojej władczyni informacje z kraju i świata - gdziekolwiek dzieje się coś interesującego, wysłany zostaje tam co najmniej jeden z nich.
• Akademia - Mniejsza niż Uniwersytet Lyski instytucja edukacyjna, mieszcząca się w mieście Norbruck. Skupiona przede wszystkim na nauczaniu w zakresie prawa, związana jest z sądownictwem Rhodenii. Jej absolwentami są znani na całym świecie juryści.

Podejście do magii:
Magia związana z błogosławieństwami Patronów, szczególnie tych szeroko uznawanych, jest ceniona bardzo wysoko. Magowie używający kryształów doceniani są w zależności od użyteczności dla kraju i Imperatrix - Rodziny współpracujące z władczynią mogą cieszyć się uznaniem, podczas gdy magowie jej niechętni, szczególnie ci związani z podbitą i wchłoniętą przez Rhodenię Wielką Marchią, uznawani są za heretyków. W tym drugim wypadku pozostaje im się ukrywać lub umknąć do innego kraju licząc na to, że tam nie zostanie odnaleziony przez siły imperialne.

Władca i sposób sprawowania władzy:
Władzę nad Imperium sprawuje niepodzielnie Imperatrix, zwana Żywą Świętą. Chociaż jej siedzibą jest Słoneczny Pałac w Lotzenthal, często podróżuje ona wraz ze swoją świtą rycerzy templariuszy, doglądając spraw kraju i zlecając tropienie dysydentów. Mało osób wie, jak aktualnie wygląda władczyni, nosząca od kilku dekad metalową maskę, ale wielu osobiście słyszało jej donośny, nieznoszący sprzeciwu głos.