Kraje Aesterionu i Ich Najbliżsi Sąsiedzi - Mapy i Opisy

Cesarstwo Loannoi

~ Złote Południe Pełne Gwiazd ~

Cesarstwo Loannoi to pierwszy i przez długi czas jedyny sąsiad z odmiennego kontynentu, jakiego mieszkańcy Aesterionu mieli okazję choć trochę poznać. Mimo to, te południowe, spieczone słońcem ziemie wciąż pełne są tajemnic i zagadek. Wiadomo o nim tyle, ile wieści przywieźli ze sobą nieliczni obywatele cesarscy, wizytujący ziemie północnego kontynentu, którzy notabene nieskorzy są do opowiadania o swojej ojczyźnie zbyt dokładnie. Jeśli chodzi o podróż w drugą stronę, to niewielu Aesteriończyków odwiedziło pustynny kraj leżący u Złotej Delty, a przynajmniej nie wjechało do niego dalej, niż tylko na obszar handlowego miasta Xochi.

Położenie: Północna część kontynentu położonego na południe od Aesterionu. Duża część ośrodków miejskich, w tym stolica kraju, rozłożona jest wokół koryta rzeki Onoroko i Złotej Delty. Spore połacie ziem cesarstwa zajęte są przez pustynie i półpustynie, co utrudnia rozbudowę w głąb przynależnych mu terenów. Od południa Loannoi graniczy z innymi krajami położonymi w głębi kontynentu, ale państwa te nie mają aktualnie żadnych bliższych kontaktów z mieszkańcami Aesterionu.
Północna część południowego kontynentu jest gorąca, chociaż bardziej sucha niż południowy wschód Aesterionu, na którym leży najcieplejszy z jego krajów - Dominium.

Stolica: Ontala
Stolicę Cesarstwa Loannoi znakomita większość Aesteriończyków zna jedynie z wielokrotnie przeinaczanych opowieści. Tak się bowiem składa, że bez zezwolenia obcy nie mają prawa do podróżowania po ziemiach Cesarstwa wedle własnego uznania. O Ontali mówi się, że jest niczym szmaragd rzucony w piaski pustyni - zielona oaza leżąca nad wodami Złotej Delty, gdzie potężna, rozległa rzeka Onoroko spływa do morza. Ponoć domy są tam budowane z najjaśniejszego kamienia, a pałace pokryte są złotem od ścian, aż po czubki wież sięgających nieba. Nieba, które mieszkańcy Loannoi skrupulatnie studiują przy pomocy potężnych, metalowych astrolabiów i Patroni tylko wiedzą, czego jeszcze. W na obrzeżach Ontali, z daleka od miejskiego zgiełku, pod złotą kopułą znajdować się ma ogromne obserwatorium, z którego specjalnie wyznaczeni do tego celu kapłani przyglądają się ruchom ciał niebieskich.

Inne istotne ośrodki:
Xochi - Jedyne tak naprawdę dobrze znane mieszkańcom Aesterionu miasto, leżące na południowym kontynencie, tuż za cieśniną dzielącą je od należącego do Dominum Neishapur. Każde z tych dwóch miast istnieje jako odbicie tego drugiego - rozległe, handlowe porty oddzielone od siebie wąskim przesmykiem, niekończące się targi, na które przywożone są cuda z całego kontynentu, a do tego twierdze górujące nad tłumami kolorowych karawan, przypominając o krwawej historii tego nieszczęsnego w swojej obfitości obszaru.

Ważne informacje historyczne:
Historia, jaką Loannoi dzieli z kontynentem Aesterionu jest długa, a jednak nie obfituje ona w wiele ciekawych wydarzeń. Przez większość znanego nam dziś czasu, Cesarstwo było od swoich północnych sąsiadów całkowicie lub przynajmniej częściowo odcięte - po dziś dzień zablokowana jest możliwość podróżowania na południe wedle własnego uznania i bez szeregu pozwoleń, o których otrzymanie trzeba walczyć czasem nawet całymi latami.
Przez ponad dwa stulecia Dominium i Cesarstwo prowadziły ze sobą przerywaną okresami spokoju wojnę o panowanie nad przesmykiem dzielącym dwa kontynenty. Dopiero w 88 roku Nowej Ery podpisany został oficjalny pokój pomiędzy dwoma sąsiadami, rozdzielając dwa brzegi cieśniny pomiędzy sobą, jednocześnie umożliwiając wygodną wymianę handlową.

Ważne informacje kulturowe:
Mieszkańcy Loannoi zdają się przywiązywać ogromną wagę do ruchów gwiazd i planet. Obserwacja nocnego nieba wpływa na wiele części ich codziennego życia, a także na relacje z obcymi, jak chociażby mieszkańcy Aesterionu. W Xochi kupić można miniaturowe, zwykle złote lub pozłacane astrolabia i przeróżnego rodzaju przyrządy pomiarowe, a nawet pięknie malowane mapy nieba. Cuda te, czasem nabywane przez kupców z kontynentu, zawsze szybko się rozchodzą.

Święta i festiwale:
Nie wiadomo zbyt wiele na temat świąt obchodzonych w Cesarstwie, ale bazując na tym, w jakie dni zamknięte są targi kupieckie w Xochi, można domyślać się, że większość świątecznych dni związanych jest z konkretnymi wydarzeniami astronomicznymi.

Krążące plotki:
• W głębi kraju istnieją miasta wykute w skałach i w całości pokryte złotem, od piwnic po szczyty dachów.
• Cesarski pałac zbudowany jest z fragmentów gwiazdy.
• Cesarstwo jest przeklęte przez Patronów lub wręcz przeciwnie, prowadzone przez Żywych Świętych.
• Astrologowie na dworze Cesarza przewidują nadchodzący wielki kataklizm.

Prominentne grupy:
• Złota Straż - Chociaż oficjalnie nazywana jest ona w Cesarstwie Loannoi po prostu "Strażą", grupa ta otrzymała w popularnym nazewnictwie przydomek "Złotej", z uwagi na zdobione tym metalem masek, które jej członkowie noszą podczas przebywania w miastach, w tym w Xochi, gdzie Aesteriończycy mogą trafić na nich najczęściej. Ich zadaniem jest zapewnianie pokoju z ramienia cesarza, niezależnie czego ten miałby wymagać. Strażnicy znani są z nienaturalnej wręcz prędkości i perfekcyjnych umiejętności walki. Chodzą plotki, że swoją służbą odpracowują oni jakieś ulgi nadane im przez władcę, ciężko jednak powiedzieć, ile w tym prawdy.

Podejście do magii:
Jak dotąd mieszkańcy Aesterionu nie mają jasnego wglądu w to, jak dokładnie działa magia południowego kontynentu, ale z reakcji Loannoiczyków można wnioskować, że wokół jej używania nałożone są tam jakiegoś rodzaju ograniczenia i tabu.

Władca i sposób sprawowania władzy:
Władzę w kraju sprawuje cesarz, wspierany przez rozlicznych doradców, o których mówi się, że są wybierani spośród najtęższych głów południowego kontynentu.

<>